現代工業生產的自動化程度日益提高，傳感器或變送器的任務不僅是提供檢測讀數，而且常常直接參與生產過程的控制.因此，若關鍵部分出現故障往往會招致極為嚴重的事故.這就促使人們對可靠性的衡量指標注意研究，以提高質量。
    衡量工業產品可靠性的尺度不止一種，非常淺顯直觀的要算“可靠度”，其含義可用事例說明。如果有100臺同樣類型的傳感器或雙法蘭差壓變送器，工作1000小時之后，大約有99臺仍能正常工作，這批產品工作1000小時后的可靠度就是99%。
    實際上一般故障多數是能夠修復的，徹底毀壞的故障極少。盡管修復后又可正常運行，但即使是輕微的易于修復的故障，也不應該出現得過于頻繁。所以就有“平均無故障工作時I81”的指標，它表示相鄰兩次故障MrM時I1的平均值.用MTBF(Mean Time BetweenFailure)來代表。對于不可修復的產品來說，把從開始工作到發生故障前的平均工作時間用MTTF(Mean Time to Failure)代表。兩者都可統稱為“平均壽命”。平均壽命的倒數表示某一單位時間里可能發生故障的概率，稱之為“故障率”或“失效率”。例如某種傳感器的失效率為。. 03 0 o/kh，就是說若有10000臺這樣的傳感器工作1000小時之后，只可能有3臺在這段時間里出現故障.換言之，這種傳感器的平均無故障工作時間MTBF或MTTF是333.3X 104h(相當于380.5年).這樣長的平均壽命當然是十分可靠的了。
    對于可修復的產品，不僅要考慮其平均壽命MTBF，還要注意維修的難易，如果用MTTR (Mean Time to Repair)代表平均修復時間，這個時間越長則花在維修上的時間越，有效使用的時間就越少.因此，引出“有效度”或“可用度”的概念，用A來代表有效度，
多則

例如有兩臺智能壓力變送器，非常好臺的MTBF=2000h，第二臺為1000h，非常好臺的MTTR=20h,第二臺為5h，按上式計算后可知，A,=0. 99,A:二。.995。可見第二臺的MTBF雖然較短，但有效度反而更高。
    可靠性是一門內容豐富的重要學科，特別是在工業產品設計中，具有深遠的指導意義。

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